El posparto, como su propio nombre indica, es el periodo de tiempo que sigue al parto. Se caracteriza por concentrar una serie de cambios que suceden en el cuerpo para recuperarse de la gestación y del propio parto. En este artículo hablamos sobre qué es el posparto, de los cambios que se dan durante este periodo, su duración y las etapas en las que se divide.
¿Cuánto dura el posparto?
Tradicionalmente, se consideraba que el posparto eran los 40 días posteriores al parto, lo que se conoce como el periodo de “cuarentena”. Sin embargo, en la actualidad, se considera que esta etapa se extiende durante meses en los que se producen, no solo cambios físicos en el cuerpo de la madre, sino también la adaptación del bebé a la vida extrauterina y de la madre a la vida con su bebé.
Etapas del posparto o puerperio
La etapa de posparto puede dividirse en diferentes fases cada una de ellas con características propias que repasaremos a continuación:
Posparto inmediato
Hace referencia a las 24 horas tras el parto. Durante este tiempo, en la que aún se está en el hospital, el personal sanitario controlará, entre otras cosas, la posible aparición de hemorragias. Los cuidados que reciba la madre serán diferentes en función de si el parto ha sido vagina o por cesárea. En este momento el útero comienza ya poco a poco su involución para volver a su estado natural antes del embarazo y el pecho secreta el calostro.
Posparto mediato
Transcurre desde el segundo día hasta completar la primera semana. El útero continúa contrayéndose para volver a su estado y la madre puede sufrir molestias parecidas a las que se pueden tener durante la menstruación, pero que son totalmente normales. Además, en el pecho se produce la “subida de la leche” y se inicia el periodo de lactancia.
Posparto tardío
Comienza en la segunda semana y se prolonga hasta al menos las semanas 6-8. También podríamos considerar su final con la llegada de la primera menstruación
¿Qué sucede en el posparto?
Como hemos avanzado, durante el puerperio tienen lugar una serie de cambios en el cuerpo de la mujer para recuperarse del esfuerzo que supone la gestación y el parto. Destacamos los siguientes.
Cambios hormonales
Hormonas como los estrógenos y la progesterona disminuyen su nivel en sangre. La gonadotropina coriónica humana, que es la hormona que se utiliza como marcador en el test de embarazo, también baja sus niveles. y por el contrario, la hipófisis aumenta la secreción de prolactina, que es la hormona que se encarga de activar la producción de la leche materna.
Caída del cabello en el posparto
Durante el embarazo, apenas se cae el cabello y es habitual que se sienta una melena más abundante y en mejor estado. Sin embargo, en el posparto y debido al cambio hormonal se puede producir una pérdida de pelo más abundante de lo habitual pudiendo llegar, en algunos casos, a la aparición de calvas y, en general, a que la melena presente un peor aspecto. Es importante saber que esta situación es temporal y la pérdida extra de cabello cesará.
Barriga posparto
Tras el parto y la salida del bebé y la placenta la barriga, lógicamente, va a disminuir, aunque es probable que no tanto ni tan rápido como imaginas. Sé paciente, ya que durante la gestación tu cuerpo ha sufrido muchos cambios y necesita tiempo para volver a su estado normal. Además, la piel quedará un poco más flácida por lo que se recomienda el uso de cremas reafirmantes.
Por otro lado, el proceso de la digestión todavía puede ser más lenta de lo normal, ya que el estómago y los intestinos tienen que volver a ocupar su posición natural, esto puede causar algunas molestias gastrointestinales temporales o incluso la aparición de estreñimiento o hemorroides.
Cambios en el aparato urinario
La vejiga vuelve a recuperar el espacio que le restaba la presencia del feto en el útero y no se eliminará orina con tanta frecuencia como durante la gestación. Que la orina pase más tiempo en la vejiga hace más probable la acumulación de gérmenes, que pueden derivar en infecciones de orina, por lo que es importante beber abundantes líquidos e ir al baño de manera regular. En algunos casos, dependiendo del parto y de la recuperación de cada mujer, se puede sufrir incontinencia.
Depresión posparto
Aunque el nacimiento del bebé es un acontecimiento feliz, lo cierto es que alrededor del 15%(2) de las madres, experimentan un trastorno psicológico conocido como depresión posparto. Si aparece algún signo compatible con la depresión, es imprescindible buscar ayuda profesional.
Ejercicio durante el posparto
La actividad física siempre es recomendable y en esta etapa también proporciona beneficios, aunque, lógicamente, hay que adaptarla a las circunstancias y las capacidades de cada mujer e ir siempre de menos a más y siguiendo las indicaciones de tu ginecólogo. Cada parto y mujer es diferente y el tiempo de espera para poder retomar al actividad física dependerá de diferentes factores que debe valorar tu médico.
¿Se puede practicar ejercicio tras el parto?
Es posible realizar ejercicios posparto después de parir, preguntar al ginecólogo o a la matrona antes de iniciar la actividad.
Hipopresivos posparto
Los ejercicios hipopresivos posparto están recomendados para este periodo porque ayudan a la recuperación física, en especial, contribuyen a la salud del suelo pélvico y de la musculatura abdominal, que pueden haber perdido tono tras la gestación. Además, ayudan en casos de incontinencia urinaria y diástasis abdominal. Son ejercicios sencillos relativamente sencillos, pero que se deben realizar con una persona especializada y siempre y cuando el médico te haya confirmado que puedes empezar a realizar este tipo de ejercicio.
Ejercicios para recuperar el suelo pélvico
Además de los hipopresivos, están indicados los ejercicios de Kegel. Se basan en contraer los músculos de la vagina y también pueden ayudar a controlar las pérdidas de orina. Para realizarlos correctamente puedes consultar con tu matrona para que te explique cómo y a partir de cuando puedes empezar a hacerlos.
Dudas frecuentes durante el posparto
Ahora que ya conoces en qué consiste el posparto, es posible que todavía te queden algunas dudas. A continuación, resolveremos las preguntar más frecuentes que suelen surgir.
¿Qué son los loquios?
Los loquios son las secreciones que se eliminarán después del parto. Pueden durar una semana o prolongarse durante varias. Al principio serán un sangrado abundante, pero irán disminuyendo y modificando su color con el paso de los días. Si no remiten, es imprescindible acudir a un profesional.
¿Se pueden tener relaciones sexuales después del parto?
Sí, se recomienda esperar a que pasen los loquios, aunque no hay una fecha fija determinada. Retomar la actividad sexual depende de cada mujer y del tipo de parto que haya tenido y de su recuperación.
¿Qué es la cuarentena?
Literalmente, la cuarentena es el periodo que comprende los 40 días posteriores al parto. Antes se creía que la cuarentena era en sí todo el periodo de posparto, pero actualmente ya no se considera así porque el posparto puede durar meses y la cuarentena son solo los primeros 40 días.
¿Qué son los entuertos del posparto?
Son las contracciones que se experimentan en el útero tras el parto. Previenen las hemorragias y ayudan a que el útero regrese a su lugar y reduzca su tamaño. Es probable que se acentúen mientras se da de mamar por acción de la oxitocina. Si resultan muy dolorosos, se puede consultar al médico sobre la posibilidad de tomar algún analgésico.
Fuentes
- Mayo Clinic (2022): “Atención médica posparto: qué esperar luego del parto vaginal”.
- Gómez Ayala, Adela-Emilia (2007): “Depresión en el embarazo y el posparto”, Elsevier, Vol. 26, núm. 1, pp. 44-53.
- Mayo Clinic (2021): “El ejercicio después del embarazo: cómo comenzar”.
